Ya podemos dormir tranquilos

Hoy intentaré escribir sobre un tema que -imagino que igual que a mí- preocupa a la mayor parte de la población mundial. ¡¿Qué digo preocupa?!, la mayoría de las veces no permite conciliar el sueño y hace que la vida sea un infierno. Conozco casos de familias rotas por este tema, de gente que ha dejado de comer o incluso de relacionarse con el resto de la humanidad. Hasta tal punto ha sido la desesperación de alguno que ha llegado (suena exagerado, lo sé) a hacerse bético. Sí, lo que oís.

¿Y qué tema es éste? Pues no es otro que el de las especies de seres vivos y más en concreto, el de su número. ¿Quién de vosotros/as no se ha preguntado alguna vez cuántos seres de una especie habitan en nuestro planeta?

En un intento de ahorraros trabajo he acudido a Wikipedia y me he encontrado con esto:

El número de especies identificadas a fecha de 2007 puede desglosarse de la siguiente forma:

Sí, lo sé, ya han pasado 7 años desde entonces, por lo que estas cifras no son fiables. ¡Qué le vamos a hacer!

• Animales: 1.300.000
• Vertebrados: 58.808³
  • Mamíferos: 5.416
  • Aves: 9.934
  • Reptiles: 8.240
  • Anfibios: 5.918
  • Peces: 29.300
• Invertebrados: 1.240.000¹
• Insectos: 950.000
• Moluscos: 70.000
• Crustáceos: 40.000
• Otros: 180.000

He hecho la suma y no, no me da ese resultado. Ya empezamos (y no es una teoría de la conspiración). ¿No es mucho pedir al que suma que no se equivoque?. ¿Cómo es posible que haya 5.416 especies de mamíferos y no 5.417? O dicho de otra manera, ¿por qué hay 70.000 moluscos y no 70.001 o 69.999?

¿Debemos fiarnos de aquellos remedios para las picaduras de insectos? ¿Servirán para todos o solo para la mitad de ellos, unas 475.000 especies?

• Hongos: 74.000-120.000⁴
• Líquenes: 17.000¹
• Plantas: 300.000
  • Plantas terrestres: 287.655³
    • Monocotiledóneas: 59.300
    • Dicotiledóneas: 199.350
    • Gimnospermas: 980
    • Helechos: 13.025
    • Musgos: 15.000
  • Algas verdes clorófitas: 8.000-10.000⁵
  • Algas verdes carófitas: 4.300⁵
• Protistas: 55.000⁵
• Bacterias: 10.000⁶
• Arqueas: 300⁶
• Virus: 2.000²

Después de leer esto, uno respira tranquilo y se reconcilia con la vida. Y más aún después de leer la nota que se añade al final y que dice (sic) "En el número de especies de protistas no se incluyen las algas verdes. El Código Internacional de Nomenclatura de Bacterias reconoce 8.233 especies, pero sólo incluye un número limitado de taxones de cianobacterias." 

Toda la vida -desde bien pequeñito- preguntándome si el Código Internacional de Nomenclatura de Bacterias incluía o no un número limitado de taxones de cianobacterias. Por fin obtengo respuesta.

Eso sí, a partir de ahora, y gracias a los contadores de especies, podremos actuar con propiedad ante determinadas situaciones cotidianas:

- Visitando la nueva casa de un amigo, al llegar a la terraza (o jardín) y mostrarme lo que allí tiene plantado "¿Ves?, allí, en la sombra, he puesto unos helechos muy majos" Podremos decirle, sin temor a equivocarnos "Ya, unos helechos muy majos, pero como tú bien sabes existen 13.025 especies de helechos, ¿cuál de ellas has plantado?"

- En Navidad, "Niños, id a buscar un poco de musgo para el belén" "Jo, papá, ¿podrías ser un poco más preciso y decirnos de qué especie? Más que nada es para descartar las otras 14.999"

- Cuando lleve a alguno de mis hijos al médico y me diga aquello de que "es un virus", le preguntaré, con respeto, "Ah, muy bien, pero ¿sería tan amable de decirme cuál de las 2.000 especies de virus ha atacado a mi hijo?"

Siento la frikada